太阳系有个行星居然拖着一条几百万公里长的尾巴，真相惊人！

水星出问题了吗？科学家发现水星拖着一条长达350万公里的尾巴。这种现象非常罕见，他在太阳系其他行星上根本不可能存在。那么水星上究竟发生了什么事？难道它打破了太阳的洛希极限要被解体了吗？要知道在太阳系中，只有彗星才会展示它那美丽而迷人的尾巴，可水星是行星不是彗星。它为什么会拖着一条几百万公里长的尾巴绕太阳公转呢？并且水星靠太阳这么近，为何没被太阳所吞噬呢？今天我们将一起走进水星，去看看这个太阳系最难探索的星球上隐藏着多少奥秘。

一直以来，水星都被很多人误认为是一个遍布液态水的星球，可实际上水星是一个毫无生机的荒芜之地，表面根本就没有液态水。并且水星是太阳系中体积最小的行星，其表面布满了密密麻麻的陨石坑，由于水星距离太阳比较近，而太阳的引力又太过强大，会吸引太阳系中大量小行星和彗星向太阳靠拢，也正因为这样，水星注定了会遭受大量小型天体的撞击。

可能很多人都会觉得奇怪，太阳的质量是水星的600多万倍，它不但是太阳系中体积最小的行星，也是公转速度最快的行星，每秒速度高达48公里。它时刻都不敢耽搁，一直按照这个速度绕太阳公转了几十亿年。所以，人类想要探索这颗星球非常不容易。

其实早在40多年前，科学家们在对水星的研究中，通过先进的光谱分析技术，发现了一个令人费解的现象， 那就是水星的大气层中竟然存在着腊原子发出的微弱黄色光线。这一发现让科学家们十分困惑，因为这种情况在太阳系其他星球上非常罕见。当时，就有大胆的科学家推测，这些腊原子或许正在水星周围形成一条类似彗尾的神秘结构。然而，由于缺乏直接而清晰的观测证据，这个假设只能被暂时搁置在科学的角落。

直到2001年，德国天文学家施密特和沃尔特在西班牙拉帕尔马岛进行观测时，利用高精度的望远镜和特殊设计的滤镜，在长时间曝光的照片中，捕捉到了一个令人难以置信的景象。这张照片就是真实的水星图像，从照片中我们可以看到一条若隐若现的尾巴正延伸到了浩瀚的宇宙深处。当时科学家估计水星的这条尾巴的长度可能有240万公里，相当于水星直径的490多倍。同时还发现了一个惊人的信息，原来水星是一个金属星球。这一重大发现瞬间轰动了科学界，让人们对水星的认识发生了翻天覆地的变化。

虽然水星的直径只有4880公里，可它的金属含量却高达70%，是一个名副其实的巨型铁疙瘩。如果按照人类现有金属消耗量来计算的话，水星上的金属至少够人类开采1000亿年。水星的高金属含量之所以这么高，主要是由于其在太阳系内侧形成时，受到太阳磁场和高温环境的影响，使得金属元素更容易聚集。毕竟水星是离太阳最近的行星，时刻都在承受着太阳风的猛烈冲击和极端高温的炙烤，这也造成了水星白天温度超高，而晚上温度又非常低的原因，巨大的温差让生命难以在此诞生。尽管水星是一颗金属星球，但人类却无法将这些金属开采回地球，毕竟地球与水星之间最近的距离也相隔了7700万公里，如果水星和地球位于太阳两侧的话，彼此之间的距离就会高达2.2亿公里。

可就是这样一个金属星球为什么会拖着一条长长的尾巴呢？科学家们为了找到真正的原因，专门设计研发了一台名为信使号的深空探测器，该探测器于2004年8月3日成功发射。在经过了近7年的太空飞行，信使号探测器于2011年3月成功进入环绕水星的轨道。信使号的任务之一就是确认水星尾巴究竟是如何形成的。在信使号多次绕转水星的过程中，确认了水星这条尾巴是由腊原子所组成。且尾巴的长度不是之前估算的240万公里，而是350万公里。这相当于9个地球到月球的距离。

可是，这些腊原子为什么会从水星表面飞入太空，形成如此壮观的尾巴呢？原来这背后的奥秘，与太阳的强大力量息息相关。

在太阳系中，太阳是绝对的中心天体，它不仅为行星们提供了光和热，还会持续不断地向外释放着太阳风，也就是由带电粒子组成的高速等离子体流。当太阳风如汹涌的潮水般撞击水星表面时，就像爆发了一场猛烈的“原子战争”。太阳风的高能粒子如同一个个勇猛的战士，将水星表面的腊原子全部掀起来，使其脱离了水星的引力，所以才会跟在水星后面形成一条长长的尾巴。这一切都归于一个原因，那就是水星靠太阳实在太近了。

太阳的辐射压力虽然看似很微弱，但在漫长的时间积累下，却能对水星上的腊原子产生持续而强大的推动作用。因此水星并没有打破太阳的洛希极限，毕竟水星的轨道半径远大于其洛希极限，且水星的轨道速度足够快，每秒高达48公里，使其能够保持稳定的轨道，不会被太阳的引力拉入洛希极限内，更不会轻易解体。

尽管水星的腊尾长达350万公里，但我们想要通过肉眼观测到它 几乎不可能实现。由于水星腊尾相对微弱，它隐藏在宇宙的黑暗背景中。想要亲眼看到这一神秘的奇特景象，你必须使用特殊的腊滤波器。这种滤波器就像是一把神奇的钥匙，能够精准地过滤掉其他波长的光，只留下腊尾特有的589纳米波长的光。通过它，水星长长的尾巴就能被我们的望远镜捕捉到了。

水星腊尾的发现，不仅仅是一个关于这颗太阳系最小行星的新奇故事，它还为我们打开了一扇通往宇宙深处的窗户，能帮助科学家们更深入了解水星表面和大气层的物理和化学特性，以及水星与太阳和太阳风之间复杂的相互作用。毕竟水星被太阳风侵袭了数十亿年时间，它依然稳定的以每秒48公里的速度围绕太阳进行公转，并不会被太阳强大的引力所吞噬。总结起来就一个字，快。也正因为水星跑得太快了，以至于到现在也只有两个探测器前往了水星，如果你想乘坐宇宙飞船去近距离探索这颗星球，我建议飞船选择在夜晚降落在水星的背面，因为水星的夜晚，温度可低至-173°C，而在白天，温度则会飙升至427°C。毕竟低温比高温更容易应对，因此在夜晚登陆水星更合适。

可水星温差为什么会这么大呢？那是因为水星没有大气层，这会导致热量分布极不均匀，其表面温度的波动比太阳系中任何其他行星都要大。毕竟耐用的宇航服能够暂时保护人免受低温的伤害。从飞船上下来你可以试着在水星的黑暗面上进行短暂的行走。去看看水星的陨石坑，去感受一个人站在水星上的感觉。不过你在水星上最好不要待太久，因为水星的白天和黑夜差不多都是88个地球日，一旦太阳升起后，你就会在烈日的持续炙烤下 倒在水星上，最终连渣都剩不下。所以，现在你应该明白，水星为何是太阳系中最难探索的星球了吧。