飞洋谈天│亮度超过织女星！肉眼就能观赏！

观测水星的“年度末班车”已就位！北京时间12月8日（下周一）5时03分，水星迎来今年第三次“西大距”，也是今年晨间观测条件最好的一次，堪称年度最佳观测窗口。一旦错过此次，下次与水星“约会”就要等到明年2月的“水星东大距”了。

此次西大距期间，水星与太阳的角距离达到最大，为20.7°；亮度约-0.5等，比织女星还亮。无需复杂装备，仅凭肉眼就能在晨空中看到水星呈现为显眼的圆形亮点。如果使用天文望远镜观测，还能看到水星呈凸月形（61%圆面被太阳照亮），视直径约6.68角秒。

“西大距”意味着水星位于太阳的西边。12月8日前后数日，市民可在日出前1小时，在视野开阔、无遮挡的地方，比如郊外公园、高地等，朝向东南偏东方低空“捕捉”水星的身影。

作为太阳系最内侧的行星，水星因距离太阳最近，位置更靠近地平线，轻易被阳光淹没，平时难得一见。水星每88天绕太阳运行一圈，而地球也在不停公转，大约每116天水星就会在地球与太阳之间“穿行”一次。当水星运行到其公转轨道距离太阳最西或最东端（即西大距或东大距），才能摆脱阳光的干扰，在清晨或傍晚成为天空中的“显眼包”。

今年11月20日，水星到达“下合点”后，便在公转轨道上飞快“赶超”地球。从12月初开始，水星在晨空中持续变亮，但12月25日过后将逐渐隐没在晨曦中。因此，对于北半球的观测者来说，今年12月1日到25日前后，水星都将在明亮的晨曦中现身东方低空，尤其是西大距前后几天最显眼、最易被观测到。

文图、视频/佛山市新闻传媒中心记者谈飞洋