据spacedaily网9月6日报道，SA/JAXA的贝皮科伦坡号任务已成功进行了其六次水星重力辅助飞行中的第四次，期间捕获了关键数据和两个不同撞击坑的视图。此次飞行利用水星的重力引导航天器，预计将于2026年11月抵达水星轨道。
在2024年9月4日23:48 CEST（21:48 UTC），贝皮科伦坡号距离水星表面不到165公里，首次清晰地看到了水星南极。飞行动力学经理弗兰克·布德尼克表示，此次飞越的主要目的是降低航天器相对于太阳的速度，使其轨道周期接近水星的轨道周期，同时提供了从独特位置和角度进行科学测量和拍照的机会。
在飞越过程中，贝皮科伦坡号的监控摄像机捕捉到了水星表面的图像，包括维瓦尔第和斯托达特两个峰环盆地的详细画面。这些图像显示了水星长期遭受小行星和彗星轰击的迹象，为即将开展的科学工作提供了参考。
此外，航天器的科学仪器在飞越期间收集了有关磁场、等离子体和粒子环境的重要数据。这些数据一旦进入轨道将无法获取，为贝皮科伦坡号的轨道阶段提供了宝贵的前奏。
贝皮科伦坡号计划于2024年12月1日和2025年1月8日再进行两次重力辅助飞行，以进一步调整其路径，便于2026年11月进入水星轨道。所有M-CAM图像将于2024年9月13日起在行星科学档案中公开发布。
（编译：胡伟）
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